Depuis qu’il est conscient de la pratique, le chroniqueur dit se sentir souvent manipulé. Mais en quoi est-ce que des entreprises comme Familiprix ou JC Perreault nous manipulent-elles lorsqu’elles signent une entente avec un producteur pour que certains de leurs produits ou leurs logos se retrouvent dans une scène de fiction? Lorsqu’on se promène dans la rue et qu’on voit des camions de JC Perreault ou qu’on passe devant un Familiprix, est-ce qu’on se sent manipulé? Est-ce qu’on s’insurge?

          Comme le mentionne le chroniqueur (dans un instant de rationalisme), « Les téléspectateurs zappent de plus en plus, utilisent des enregistreurs numériques, regardent les séries en DVD, se tournent vers l'internet ou d'autres chaînes spécialisées. » Et si plus personne ne regarde les pubs – qui rappelons-le, payent une grande partie des émissions qu’on peut voir à la télé –, comment devrait-on financer les émissions? Il ne suffit pas de passer une loi ou d’augmenter la réglementation pour que le phénomène s’estompe.

          Quoique, c’est un peu ce que propose M. Cassivi au passage. À preuve, ce bout de texte: « On ne s'étonne pas que le placement de produits s'insinue de plus en plus au petit écran. En décembre 2006, le CRTC a complètement déréglementé le placement et l'intégration de produits à la télévision. » S’il se donne la peine de mentionner cela dans une petite chronique de 800 mots, c’est sans doute parce que, selon lui, le manque de réglementation est en grande partie responsable du fléau.
 

Contre le profit

          Si on arrêtait l’action ou l’intrigue d’une histoire pour me dire comment la bière Labatt est douce ou pour me donner les spéciaux de la semaine chez Familiprix, je pourrais comprendre. Je serais le premier à voir là une intrusion et à changer de poste pour ne plus me faire harceler de cette façon – comme sans doute la majorité des téléspectateurs, ce qui règlerait le problème. Mais il ne s’agit pas de cela. Il s’agit de voir un produit (une canette de bière) ou un logo (Just Do It) passer à l’écran. Pas de quoi fouetter un chat.

          Alors pourquoi les intellos en ont-ils tant contre le placement de produits? Une petite recherche me porte à croire qu’ils en ont tout simplement contre le profit. Ils en ont contre le profit que des entreprises font « sur le dos » d’oeuvres de fiction. C’est comme si dans le domaine de la culture, il ne fallait surtout pas qu’un profit soit fait. Le profit salirait l’oeuvre.

          Dans un article qui remonte à quelques années, un journaliste dénonce Steven Spielberg pour avoir eu recours au placement dans son film Minority Report. En montrant des marques à l’écran (Gap, Guinness, Lexus, Pepsi ou encore American Express), Spielberg aurait servi « sans détour, et sans le dire ouvertement, la cause mercantile de ses "mécènes" ». Le journaliste conclut en demandant: « Le cinéma, qui avait pour vocation de libérer l'esprit, serait-il en train de se métamorphoser en instrument de propagande? »

          C’est que le placement peut générer d’importants profits. Par exemple, dans les mois qui ont suivi la sortie d’un autre film de Spielberg, E.T., les ventes de Reese’s Pieces auraient augmenté de 66% – l’extraterrestre en mangeait dans le film. Quelques semaines après la sortie du film Sideways, les ventes de Pinot Noir ont fait un bon de 15% – cette sorte de vin profitait d’une visibilité importante dans la production cinématographique.
 

Tempête dans un verre d’eau (Pellegrino)

          À regarder comment évoluent les choses dans le milieu de l’audiovisuel, on peut penser sans se tromper que le placement de produits est là pour rester. Le coût des productions et les cachets offerts aux stars qui y jouent sont en constante croissance alors que les publicités sont de moins en moins regardées. Et comme l’argent ne pousse pas dans les arbres…

          À ceux dont le placement de produits fait faire de l’insomnie, ou pour qui il s’agit d’une véritable tare, voici quelques conseils:
 

1) Comme disent les Anglais, « Get a life! » 2) Ayez confiance en l’intelligence de vos concitoyens. Et dites-vous que ce qui vous irrite n’irrite pas nécessairement la majorité. Certaines personnes peuvent très bien s’accommoder du placement de produits. 3) Boycottez les émissions qui ont recours au placement de produits. Il ne faut pas oublier que personne ne vous force à regarder telle émission ou à louer tel film. Et qu’il est possible de se réaliser en tant qu’être humain sans regarder tout ce qui est diffusé/projeté. 4) Faites des pressions pour que les maisons de productions mettent deux versions de coffrets DVD sur le marché: l’une avec placement de produits, l’autre, sans. 5) Mettez sur pied votre propre fondation et financez les productions télévisuelles et cinématographiques de sorte qu’elles n’aient plus à avoir recours à cette pratique.