Que les Montréalais se rassurent, nos politiciens veillent au grain et la ville retrouvera bientôt le chemin de la prospérité. Le ministre d'État à la métropole, M. Robert Perreault, annoncait ainsi récemment la mise en place d'un organisme pour agir comme levier économique du secteur des affaires du centre-ville. La nouvelle corporation Quartier international de Montréal regroupera des représentants des pouvoirs publics ainsi que les principaux propriétaires riverains du secteur et devrait au cours des prochains mois s'entendre avec la Ville de Montréal sur un nouveau plan d'aménagement. 
 
          Le ministre Perreault situait cette démarche dans le contexte du désenclavement du Vieux-Montréal, de l'agrandissement du Palais des congrès, de la construction de passages piétonniers, du réaménagement des places publiques et de l'amélioration des rues et des trottoirs. La nouvelle corporation joindra ainsi l'interminable liste des organismes para-municipaux, exercices de concertation, plans de développement, projets institutionnels et bureaucraties de toutes sortes financés par les contribuables montréalais. 
 
          Le moins qu'on puisse dire de l'initiative du ministre Perreault, c'est que la mentalité des gestionnaires publics québécois et montréalais est aussi immuable que le Stade olympique. Comme le soulignait il y a plusieurs mois le président d'Héritage Montréal et professeur de géographie urbaine à l'UQAM, M. David Hanna, « les paliers gouvernementaux n'arrivent pas à concevoir que l'espace urbain puisse être consommé par autre chose que par l'institutionnel et le tourisme ». (Le Devoir, 5 juin 1997). On continue pendant ce temps de surtaxer les résidants et les entrepreneurs tout en les enfermant dans un carcan réglementaire défiant tout bon sens. 

Des expériences urbaines novatrices  
 
          Les expériences urbaines novatrices ne manquent toutefois pas en Amérique du Nord. Il semble cependant que nos décideurs n'ont rien à apprendre des villes américaines qui, rappellons-le, ont toutes connue une meilleure performance économique que la métropole québécoise au cours des dernières décennies. On pourrait citer des dizaines d'exemples, mais nous n'en retiendrons qu'un seul, Indianapolis.  
 
          La principale ville de l'Indiana, qui compte près d'un million et demi d'habitants, a en effet été l'un des principaux foyers du remarquable renouveau urbain américain. Elle est ainsi passée du statut de « Indiana-no-place », une ville industrielle typique du Midwest américain dont l'économie était dominée par quelques grandes entreprises (Eli Lilly, Western Electric, RCA, Thomson Electronics) à celui d'une métropole régionale en pleine expansion. Son taux de chômage de 2,6% en 1997 était quatre fois moindre que celui de Montréal. 
 
          Indianapolis a évidemment bénéficié des politiques nationales américaines (baisse d'impôts, déréglementation de l'industrie aérienne et des télécommunications, absence d'entraves au commerce entre les États américains, réduction drastique des dépenses militaires, etc.) qui ont contribué à l'essor économique des États-Unis.